管理学激励就是通过管理者的行为或组织制度的规定，给被管理者的行为以某种刺激，使其产生努力实现管理目标，完成组织任务的管理过程。通俗他讲，管理中的激励就是要解决如何调动职工积极性的问题。

从上面的叙述中可知，人们的行为产生于需要。那么激励的关键就在于激发人们没有意识到的潜在需要，提供实现需要的条件，从而强化人们的行为。

(一）激励是一种典型的管理艺术的体现

我们可以看到常见的几种行为：行为相同，动机不同；或行为不同，动机却相同。相同的动机，由于在寻找方法上的差异，会造成行为上的不一致，反过来，相同的行为也可能是由于不同的动机造成的。这些都说明，调动人的积极性的激励，对不同的人，不同的情况，应当应用不同的方法。因此，不存在对任何人都适用的激励模式。

(二）激励是一个循环过程

激励是一个循环过程，有这样几个阶段：第一阶段，刺激人的需要产生；第二阶段，在需要的作用下产生动机；第三阶段，在动机作用下引发行为；第四阶段，比较行为的结果，如果行为的结果与期望的目标一致，就会产生一种满足感，从而产生新的需求，强化行为。如果行为来能满足目标期望，行为者就受到挫折。