不管访问者多么有技巧,他(她)仍是个陌生人,日本人是不会对一个陌生人敞开心扉的。在另一方面,当处于小组中时,日本人是同与他相似的人在一起。这会产生大量人与人间的相互信任,同时非常真诚的观点也可以毫无敌意地交流。这就是为什么必须选择相似的生活方式、背景及年龄的原因。由于日本人对他人所讲的很感兴趣并注意倾听,所以目标小组中的日本人是了不起的。由于人们的观点并不是立即表达出来的,因而会谈的开始部分通常进行得很慢。当某个观点被提出来时,某个回答者的表达通常是试探性的。然而,另一个回答者也许会指出该评论的细微之处,并加入自己的一些观点。渐渐地,这个观点得以形成并得到一致同意。
贝蒂·克罗柯公司曾在日本推广它的混合蛋糕,但其产品却不为消费者认可。经过几个目标小组的讨论,公司发现主要问题出在心理上;在做米饭的锅里制作混合蛋糕,有污染米饭的危险,因而家庭主妇不愿使用这种产品。然而,人们对由目标小组得出的结论也应小心评测,看其是否与当今的文化惯性相抵触:Frito-lay公司发现对虾是泰国目标小组所喜爱的调味品,泰国人说他们认为美国快餐带有本地风味(tomyam)是不恰当的。Frito-lay公司决定按美国风味推广其美国快餐。某个信息的全部内涵只有7%是由语言因素传送的,而30%是以超越语言的方式(通过语音、声调、声幅和变音)传达的,55%则通过身体语言,因而必须仔细观察非语言因素。令人惊讶的是,日本人在目标小组中的表现比在面对面访问中要好。