在美国的目标小组中,针对主持人提出的问题平均有3~5个由不同的回答者作出的评论,而在日本则不同,主持人的问题一般只有1或2个回答者加以响应。在日本,主持人位于中立地位,在一个回答者回答后,他必须接过控制权,并向另一个回答者征求其对前一个评论的观点。日本人尊重小组的领导并赋与他/她指导讨论的责任。
主持人从日本回答者那里经常只得到简短的回答,表面上的和试探性的点头,或是仅仅由喉咙发出的声音,这表明他们已理解了问题,但没特别的可接下去的答案要说。这是因为主持人采用不适当的方式来提问题。主持人一定不要使用进攻性的沟通方式,挑战将被看作是粗鲁的、有预谋的、不诚恳的或仅仅是固执的和无知的。可以通过邀请参与者表达观点来引导他们并采用本地的主持人,将有助于在日本的目标小组中产生诚恳的评论和反馈。日本的目标小组中的认同趋势在开始时会压制不同意见,日本人需要耐心地诱导才会说出与小组内其他成员不同的观点。某个信息的全部内涵只有7%是由语言因素传送的,而30%是以超越语言的方式(通过语音、声调、声幅和变音)传达的,55%则通过身体语言,因而必须仔细观察非语言因素。令人惊讶的是,日本人在目标小组中的表现比在面对面访问中要好。