美国独立战争胜利后不久，华盛顿派首席大法官约翰杰伊到伦敦去和英国谈判。1794年，杰伊带回来双方签署的条约，接受了英国海军和商业的霸主地位，承认英国对美国的商品出口继续征收关税的权力，还隐含地接受了英格兰对美国水手的强行征募，还要求美利坚合众国就独立战争前的剩余债务对英国债权人作出补偿……总之，几乎是一边倒地有利于英国。

条约内容走漏以后，“以电的速度到达了美国的每一个角落”。每天晚上整个东海岸都被抗议者点起的大火照得通明，他们呼喊着愤怒的口号，烧毁杰伊的模拟像。一向威望崇高的华盛顿本人，也受到广泛的攻击。他在费城的住所被无数群众围困起来，他们日复一日地喧闹着，诅咒华盛顿，要求与英国开战。甚至由这个条约还引发了一场宪法危机，作为美国国父的华盛顿，被很多人当成破坏民主、出卖国家利益的独裁君主，受到激烈攻击，连多年的老朋友、《独立宣言》的起草者杰斐逊也翻了脸。

后来的事实证明了，华盛顿并非独裁者，是他主动退位，使得“总统职位不得连任两届以上”作为一个既定事实，成了美国保留至今的传统。他更不是懦弱者，这一点无需证明，正因为在独立战争中英勇无敌的表现，才赢得了崇高的地位。关于华盛顿的事迹，有许多近似于神话，但却是真的。在一次匹滋堡外攻打法军的战斗中，他连续被两匹马抛了下来，外套上留下许多弹孔，裤子上也多处被子弹擦破；在约克镇的一次炮火攻击中，他坚持站在一堵矮墙上达15分钟之久，全然不顾助手的阻拦，直到将战场形势完全探察清楚为止。