必须置之于坚实的现实基础上。最主要的，就是基本国情，要一切从本国国情出发，善于把马克思主义“应用于本国的经济条件和政治条件”，而不是从其他任何的主观意志出发。要准确地揭示、描述和把握国情，至少应当对历史传统、自然状况、发展水平、矛盾全局、发展阶段等要点，进行全面、科学的分析。十一届三中全会以来，我国改革开放和现代化建设取得了巨大成就，社会面貌发生了很大变化，但从总体上说，我国底子薄、人口多的状况并没有改变，我国仍然处在社会主义的初级阶段。这一基本国情就决定了，必须以非常宽广的眼界和胸襟，实行全方位开放，大胆吸收人类创造的一切文明成果。对此，中华民族是有深刻教训的。江泽民同志就曾经讲到，十七、十八世纪中国统治阶级陶醉于“康乾盛世”，无视世界上正在发生的历史性大转折，闭关自守，拒绝学习先进的科学技术，最后，在短短一百多年的时间里，就导致中华民族落后挨打，这是刻骨铭心的教训。邓小平曾强调，“总结历史经验，中国长期处于停滞和落后状态的一个重要原因是闭关自守。经验证明，关起门来搞建设是不能成功的，中国的发展离不开世界。”“现在的世界是开放的世界”，“中国的发展离不开世界”。这正是立足基本国情，从战略高度对世界眼光的一种阐述。

马克思恩格斯指出，“只有当交往成为世界交往并且以大工业为基础的时候，只有当一切民族都卷入竞争斗争的时候，保持已创造出来的生产力才有了保障。”(《马克思恩格斯选集》第二版，第一卷，第108页)全球化使世界性交往发展到全新阶段，而基本国情又注定中国必须对外开放，正是在这样的时代大背景下，党的第三代领导集体深刻总结历史经验教训，反复强调和阐明正确观察世界大势和把握时代要求，对于各级领导干部有着特别重要的意义。