1948年-1949年，燕京大学新闻系;1951年-1956年，莫斯科大学法律系。1983年-1990年历任中国政法大学副校长、校长;还担任七届人大常委、人大法律委员会副主任;1988年-1992年任中国法学会副会长;1985年至今任中国经济法研究会副会长;1995年至今任北京仲裁委员会主任。中国政法大学终身教授。他是我国法学界的精神支柱，是一位泰斗级的人物，影响早己超出了学术的范畴。作为我国民商法学的主要奠基人之一，他建树卓著，参加了《民法通则》的制定，担任《信托法》、《合同法》起草组组长，是《民法典》编纂负责人，在《公司法》、《合同法》、《物权法》的制定中也起了重要作用。他是著名的法学思想家，从事了变革时期法律学术奠基工作，在不同时期都担当了旗手的角色;他又是著名的法学教育家，不仅是他所执教的中国政法大学的杰出奠基人之一，而且也是中国当代法学教育的先锋人物;他更是名副其实的社会活动家，他的身影，活跃于立法、司法、政府、企业等各个角落，秉持知行合一，不遗余力地参与社会实践，尤其是法制建设活动。他秉持知识分子的批判精神和道义担当的理想，面对历史发出声音，他信奉法的精神，只向真理低头。