“告诉我，你们工厂里，有没有多余的存货?” “有。”我回答。 “你们有没有很多的多余存货?” “呃……有。” “你们有没有很多很多的多余存货?”

“有，好吧，我们的确有很多很多的多余存货，但是你到底 想说什么呀?”

“你明不明白，过多的存货，只会由过多的人力引致?”他说。

我想了一下，他说得没错，机器没有办法自己进行操作准备，

然后自动运转，必须靠人力才能产生多余的存货。 我问：“那么，你觉得我该怎么办呢?裁掉更多的人吗?我们已经裁得只剩下最起码的人力了。” “不，我不会建议你裁员，但是我建议你检讨一下你管理工厂产能(capacity)的方式。我可以告诉你，你没有根据目标来管 理产能。”

侍应生在我们之间放下两个典雅的银色咖啡壶，壶嘴还不停 冒着热气。他同时端出一小壶牛奶，然后为我们倒咖啡。当他忙 着这些动作的时候，我注视着窗外，几秒钟后，我感觉到钟纳伸 手过来，拉拉我的袖子。

他说：“事情是这样的，外面的世界里，有个市场需要你们 制造的东西，而在公司里，你拥有这么多的资源，每一种资源都 有这么多的产能，可以满足那些需求。在我往下说之前，先问你 一句，你明白我所说的‘平衡的工厂’(balanced  plant)是什 么意思吗?”

“你的意思是平衡的生产线吗?”我问。

他说：“基本上，平衡的工厂是整个西方世界的工厂厂长长 久以来戮力追求的目标，在平衡的工厂中，每一个资源的产能都 和市场需求达到完全的均衡。你知道为什么所有的厂长都想达到 这个目标吗?”